Penafiel homenageou Padre Américo nos 70 anos da sua morte

O Município de Penafiel homenageou o Venerável Padre Américo Monteiro de Aguiar, no dia 16 de julho, data em que se assinalaram os 70 anos da sua morte, com a colocação de uma peça evocativa na Casa do Gaiato de Paço de Sousa, local onde se encontra sepultado.

A iniciativa promovida pelo Município de Penafiel assume um significado histórico particular, uma vez que constitui a primeira homenagem pública realizada após a declaração do Padre Américo como Venerável pela Igreja Católica, em 2019, através do reconhecimento das suas virtudes heroicas.

Nascido em Penafiel, em 1887, e falecido em 1956, na sequência de um acidente de viação, Padre Américo Monteiro de Aguiar foi uma das personalidades mais marcantes da ação social portuguesa do século XX. A sua vida ficou marcada pela dedicação às crianças abandonadas, aos pobres, aos doentes e a todos aqueles que viviam em situação de maior fragilidade.

Fundador da Obra da Rua, da Casa do Gaiato, do Património dos Pobres e d’O Calvário, Padre Américo deixou um legado único de solidariedade e proximidade, que continua presente nas instituições que criou e nas milhares de pessoas que encontraram apoio, dignidade e esperança através da sua missão.

A sua morte, em 1956, na sequência de um acidente de viação, provocou uma forte comoção popular. Milhares de pessoas acompanharam o cortejo fúnebre entre o Porto e Penafiel, onde viria a ficar sepultado na Casa do Gaiato de Paço de Sousa, espaço que permanece como um lugar de referência na preservação da sua memória.

A peça evocativa promovida pelo Município de Penafiel ficou colocada no pórtico de entrada da Casa do Gaiato e tem um caráter permanente, institucional e simbólico, assinalando os 70 anos da morte do Padre Américo e a sua condição de Venerável da Igreja Católica.

Com esta homenagem, Penafiel recorda o homem que fez da rua a sua missão e dos abandonados a sua causa, perpetuando a memória de uma figura que permanece viva no coração de todos quantos, através dele, encontraram casa, proteção e futuro.

O presidente da Câmara Municipal de Penafiel, Pedro Cepeda, destacou a importância desta homenagem: “Padre Américo é uma das figuras maiores da história de Penafiel e um exemplo extraordinário de dedicação ao próximo. A sua vida, marcada pela humildade, pela entrega e pelo compromisso com os mais frágeis, continua a inspirar gerações e a lembrar-nos da importância de cuidarmos uns dos outros.”