Vila Meã no epicentro do ultra-ciclismo mundial

De 25 a 29 de março, Vila Meã recebeu a grande Prova Internacional Race Across Series, uma das maiores provas de ultra resistência em bicicleta cujo circuito internacional das provas passam por Espanha, França, Suíça, Canadá, Bélgica, Luxemburgo. Este ano, a época deste prestigiado circuito internacional de ultra-ciclismo iniciou-se em Portugal, mais precisamente no Pavilhão Desportivo de Vila Meã.

A prova envolveu a participação de 150 atletas, de 16 nacionalidades, num desafio competitivo exigente ao enfrentar distâncias que vão dos 300 km até aos 1.000 km, sempre em estradas abertas e em regime de semi-autonomia.

Para Henrique Sousa, presidente da Junta de Freguesia de Vila Meã, acolher esta primeira edição em solo nacional é motivo de um “orgulho e uma satisfação enorme”, colocando a freguesia na rota internacional da modalidade.

“É um evento que coloca Vila Meã neste mapa do ultra-ciclismo. Esta é a primeira edição em Portugal e é sempre um motivo de grande satisfação termos este evento precisamente aqui no nosso pavilhão”, assevera.

Como nos conta Henrique Sousa, a escolha de Vila Meã não foi por acaso. Graças à articulação entre o vereador com pelouro do desporto da Câmara Municipal de Amarante, Ricardo Vieira, e a organização, garantiu-se que a prova tivesse o seu início e fim no Pavilhão Desportivo local.

Por estes dias, o ambiente em Vila Meã foi de festa e curiosidade. Henrique Sousa destaca que as pessoas iam passando pelo pavilhão para aplaudir e incentivar os ciclistas, especialmente o atleta vilameanense, Luís Carvalho, que também alinhou na maior distância desta prova de resistência.

A prova, para além da exigência dos percursos e distâncias a percorrer, com envolvimento de 150 atletas, trouxe dinamismo competitivo e um impacto na economia local, com atletas hospedados em hotéis e alojamentos locais de Vila Meã e do concelho de Amarante, bem como restaurantes, padarias e cafés a beneficiar do movimento constante destes desportistas e das suas equipas.

O autarca destaca que a visibilidade vai além das estradas, com a organização francesa a promover ativamente a freguesia nas redes sociais, criando uma ligação direta que potencia a imagem de Vila Meã no estrangeiro.

“Tudo isto é sempre muito importante para o desenvolvimento da freguesia e para dar uma maior visibilidade à nossa terra”, afirma Henrique Sousa.

Com o sucesso desta edição, a ambição é clara: garantir que a Race Across Series regresse a Vila Meã no próximo ano, consolidando a freguesia como a capital portuguesa do ultra-ciclismo.

Participação de atleta vilameanense Luís Carvalho com muito incentivo local

A edição Prova Internacional Race Across Series, cuja etapa inaugural deste circuito arrancou em Vila Meã, contou com a participação do atleta de Vila Meã, Luís Carvalho, que aceitou o desafio máximo de percorrer 1.000 km, com cerca de 13.000 metros de desnível positivo.

A Junta de Freguesia de Vila Meã apoiou diretamente a sua inscrição, garantindo que o atleta pudesse correr “em casa” com as cores da sua terra. Para o presidente da junta, a participação do vilameanense Luís Carvalho trouxe mais emoção e orgulho para a primeira edição da Race Across Series em Vila Meã.

“Na camisola que ele veste, transporta também consigo o nome de Vila Meã, a bandeira de Vila Meã, trazendo também para dentro da competição todo o envolvimento de Vila Meã nesta competição”, considera.

Note-se ainda que esta prova serviu de preparação para o próximo grande desafio de Luís Carvalho, que passará pela

Transcontinental, uma travessia de mais de 5.000 km por 12 ou 13 países, com início na Noruega.