Assume a candidatura à Câmara Municipal de Amarante nas eleições autárquicas do próximo dia 12 de outubro. Quais as principais motivações para assumir a liderança desta candidatura?
Esta é uma candidatura que assumo com a certeza de estar preparado para continuar a ser o Presidente da Câmara Municipal de Amarante. Mas também, com a responsabilidade e com a consciência de que a melhor forma de honrar os últimos doze anos é garantir a continuidade de uma ação política séria, eficiente e centrada na qualidade de vida das pessoas, como tenho, aliás, procurado fazer neste último mandato, em que fui Vice-Presidente e, ultimamente, como Presidente da Câmara.
Queremos continuar a fazer deste projeto político o grande motor do desenvolvimento social, cultural, económico e político de Amarante. Um projeto político que sempre foi muito mais do que uma coligação de dois partidos. Afirmar Amarante é, acima de tudo, uma coligação de mulheres e de homens unidos por uma causa comum: o desenvolvimento do concelho e a melhoria das condições de vida da nossa comunidade.
É um projeto que devolveu o orgulho aos Amarantinos e que está a transformar a nossa terra. Por todo o concelho, em todas as freguesias e nos centros urbanos de Amarante e de Vila Meã, o nosso trabalho é bem visível, inspira-nos e dá-nos a responsabilidade de querer sempre fazer mais e melhor.
Na composição das listas para a Câmara Municipal há sempre o cuidado de indicar em lugar de relevo alguém com forte ligação a Vila Meã, o segundo polo urbano do concelho. Em que medida isso foi considerado pela vossa candidatura e, sendo eleito, a vice-presidência da Câmara pode ser ocupada pela pessoa indicada por Vila Meã?
Nesta candidatura, tal como em todas as listas elaboradas pela Coligação Afirmar Amarante, houve, não só o cuidado, mas sobretudo a vontade, de indicar uma pessoa que melhor representasse Vila Meã, pela importância daquela zona do concelho, pela sua dimensão e densidade populacional, pela sua localização estratégica, face à região, pelas boas acessibilidades.
Enfim, é inegável que Vila Meã é um eixo estratégico e uma zona de crescimento e desenvolvimento que pode ajudar a alavancar todo o concelho.
A nossa escolha recaiu naturalmente sobre o Ricardo Vieira. O Ricardo é um exemplo de trabalho, compromisso e responsabilidade, valores que devem estar presentes na vida profissional e também na vida política.
O seu percurso, nas várias associações de Vila Meã, a forma como dinamizou projetos e ideias, contribuiu para afirmar a freguesia e fortalecer as instituições que representa. Terá agora a oportunidade de mostrar todo este seu valor num território mais alargado, mas sempre com um olhar atento à freguesia que o viu crescer e lhe deu as ferramentas necessárias para ser, hoje, candidato a Vereador da Câmara Municipal de Amarante.
Aliás, a escolha da equipa à Câmara Municipal segue precisamente esta linha: trazer para a política pessoas que tiveram sucesso nas suas vidas profissionais e que agora colocam essa experiência ao serviço de todos os Amarantinos. É o caso do Ricardo Vieira e de outros que me acompanham.
Quanto à Vice-Presidência, o natural e normal será ser ocupada pela número dois da lista, a Dra. Eugénia Teixeira. Contudo, tal decisão será tomada depois de ganhas as eleições. De todo o modo, mais do que números ou funções, a equipa que me acompanhará faz parte de um projeto coletivo: todos somos Afirmar Amarante, todos somos Afirmar Vila Meã. E, juntamente com o Henrique Sousa, que creio ser merecedor da confiança dos Vilameanenses, no próximo dia 12 de outubro, continuaremos a trabalhar em prol desta freguesia, tal como temos feito, de forma consistente, nos últimos doze anos, em todo o concelho de Amarante.
A Zona Industrial de Vila Meã é uma expectativa muito antiga e que continua por se concretizar. Assumem a sua criação como prioridade para o próximo mandato? Como o pretendem fazer e o que podemos esperar neste domínio para que possa ser efetivamente uma realidade?
Assumimos como eixo prioritário de ação no próximo mandato o eixo do desenvolvimento económico. Assim, a criação de áreas de acolhimento empresarial assumem um papel crucial para a atração de investimento e criação de emprego. Neste momento, em Vila Meã, está em curso o processo de aquisição dos terrenos para a futura Zona de Acolhimento Empresarial. Um projeto com cerca de 633 mil metros quadrados que representa uma aposta estratégica e decisiva para o desenvolvimento económico de Vila Meã e de todo o concelho. O investimento previsto ultrapassa os 2,5 milhões de euros, com financiamento já garantido.
Paralelamente, temos desenvolvido um trabalho contínuo de promoção do território junto de investidores, através da InvestAmarante e das respetivas Associações Empresariais de Vila Meã e de Amarante.
Sabemos que se trata de um processo exigente, mas absolutamente determinante para o futuro. Os resultados já se começam a sentir: os dados mais recentes do INE mostram que Amarante contrariou a tendência da perda de população residente. Isso significa que o concelho se está a tornar cada vez mais atrativo para pessoas e empresas. Fixar empresas é fixar pessoas, criar oportunidades para os nossos jovens e construir um futuro mais ambicioso para Amarante.
Temos plena consciência de que há ainda muito a fazer, mas este é o caminho certo. A criação e o reforço de zonas industriais são essenciais para atrair investimento, gerar emprego e garantir que todo o território se desenvolve de forma equilibrada, coesa e sustentável.
Estas eleições autárquicas protagonizam um novo ciclo político para o nosso concelho. Para o novo mandato quais são as vossas três principais prioridades, nomeadamente para Vila Meã?
A Estratégia Local de Habitação é um dos grandes investimentos deste mandato, que já está a transformar a realidade da nossa terra. Temos um acordo para construir e reabilitar 349 habitações, num investimento total de cerca 30 milhões de euros. Destes, 17 milhões já estão em execução ou em processo de adjudicação. Estão já a concurso mais de 70 habitações, situadas em várias freguesias do concelho de Amarante, como é o caso de Vila Meã, nomeadamente em Oliveira e Ataíde. Será assegurada a reserva de 35% das habitações, colocadas a concurso, para candidatos cujos agregados familiares residam no concelho de Amarante há mais de um ano e sejam exclusivamente compostos por pessoas com idade igual ou inferior a 35 anos. Queremos, assim, dar um sinal claro aos nossos jovens de que têm lugar em Amarante.
Estas intervenções abrangem várias localidades, desde o centro da cidade de Amarante a freguesias como Vila Meã, União das Freguesias de Figueiró (Santiago e Santa Cristina), Louredo, Gouveia (São Simão), Gondar, União das Freguesias de Olo e Canadelo, Rebordelo, Padronelo, Mancelos, União das Freguesias de Freixo de Cima e de Baixo, Fridão e Vila Chã do Marão.
Este esforço aumenta, em cerca de 60%, o parque habitacional público do concelho e vai beneficiar mais de 400 pessoas, até junho de 2026.
Importa ainda referir que, no conjunto dos 11 municípios da Comunidade Intermunicipal do Tâmega e Sousa, as candidaturas aprovadas até 31 de março de 2024, ou seja, dentro das verbas disponíveis do PRR (cuja meta era de 26.000 fogos), Amarante representa 33% do total aprovado para a região.
Temos de estar orgulhosos do trabalho desenvolvido. O Município está a aproveitar esta oportunidade que considero única, face a um dos maiores problemas nacionais, que é a habitação, e será para continuarmos este processo de construção e disponibilização de mais habitações.
Como já referimos anteriormente, o desenvolvimento económico será um dos outros eixos fundamentais na nossa ação política, com a construção de áreas de acolhimento empresarial, como aqui em Vila Meã, em Aboadela e em Telões.
Um dos outros eixos fundamentais será a coesão territorial. Queremos um concelho a 26 freguesias, um concelho inteiro, onde a preocupação de criação de espaços verdes e de circuitos pedonais e a recuperação dos núcleos urbanos e das vias de comunicação mereçam uma atenção especial. Em Vila Meã, a criação de espaços verdes e de circuitos pedonais será uma realidade.
Também a educação será um dos outros eixos fulcrais na nossa ação política. A construção do Jardim de Infância de Real e as escolas a funcionar até às 19 horas, com técnicos capacitados para acompanhar os alunos de modo a que ninguém fique para trás. Neste eixo, a criação de uma rede de creches será também uma prioridade, estando já a concurso a nova creche em Travanca, a ser instalada no Centro Escolar Ilídio Sardoeira.
Acresce ainda a estes eixos essenciais o contínuo investimento no desporto e na segurança, traduzido, nomeadamente, na recente construção do pavilhão desportivo de Vila Meã, que permitirá a prática de novas modalidades, e no arranque das obras para as novas instalações da GNR. Sem esquecer também a cultura e o turismo, realçando a intenção de aquisição da casa onde nasceu a “nossa” Agustina Bessa-Luís, para futura biblioteca e centro de estudos.
Por fim, oportunidade para uma mensagem aos eleitores na sensibilização do voto nas eleições de dia 12 outubro.
Ética, rigor e experiência comprovada são os atributos que, acredito, as pessoas mais valorizam nos projetos políticos. Acredito que o nosso projeto representa estes atributos. As Amarantinas e os Amarantinos têm expectativas cada vez mais elevadas, e com razão. Por isso, temos que ser rigorosos, coerentes e determinados.
Sempre estive na política de forma próxima das pessoas e das instituições, com genuíno espírito de serviço público, firmeza na palavra e determinação na ação. Comigo, na Câmara, estará uma equipa renovada, motivada e com a mesma energia, ânimo e competência, indispensáveis para garantir o sucesso do trabalho que temos pela frente.
Acredito que personifico uma liderança próxima, presente, atenta e com sentido de serviço à causa pública. Acredito que é no terreno, a ouvir as pessoas e com a experiência de anos a servir a causa pública, que é possível tomar as decisões mais acertadas, em cada momento.
Com espírito de responsabilidade, entusiasmo e confiança, trabalho diariamente, convicto de que a equipa com quem colaboro e na qual confio, tanto a nível político como técnico, é essencial para que as coisas avancem.
Acima de tudo, um Presidente deve ser o Presidente de todas e de todos os Amarantinos. É neste espírito de união e de compromisso que eu e a minha equipa estamos prontos para assumir a liderança da Câmara Municipal, nos próximos quatro anos.
